Насекомые, хранящиеся в зерне, приносят столько же потерь после сбора урожая, сколько приносят вредители в течение вегетационного периода. Потери связаны со снижением веса, пищевой ценности, всхожести и рыночной стоимости урожая. Насекомые или едят зерно, или его загрязняют — становятся причиной неприятного запахи и возникновения плесени.
Вредители зерновых делятся на первичных и вторичных. Первые атакуют цельные ядра, вторые питаются битым или треснувшим зерном. Они наносят ущерб лишь своим присутствием, создавая в процессе жизнедеятельности излишние тепло и влажность.
Мучные клещи
Клещей непросто увидеть — они слишком малы. Вред более ощутим: частичная или полная потеря урожая. Причина возникновения — несоблюдение правил хранения зерна. Клещи живут в симбиозе с плесенью, которой питаются и которую распространяют, повышая температуру и влажность.
Они размножаются семь раз за одну неделю: если вовремя не защитить зерно, в 1 кг продукта может находится несколько миллионов особей. Для роста необходима теплая и влажная среда, предпочтительно 25-30° C с относительной влажностью 80-90%. Не выживают в сухом зерне.
Амбарный долгоносик
Амбарный долгоносик — опасный враг, поскольку заражает неповрежденное зерно. Причиняет следующий ущерб:
- снижение массы и качества зерна в результате питания личинок;
- загрязнение продукта экскрементами;
- нагревание зерна, что ускоряет развитие насекомых и становится причиной его порчи или прорастания.
Одна особь за период жизни съедает 225 мг пшеницы, личинка — 45 мг. Количество потомства пары насекомых — не менее 100 тыс. особей, их ущерб — 150-200 кг продукта в год.
Большой мучной хрущак
Крупный вредитель, лакомится зернами, которые хранятся во влажных и невентилируемых помещениях. Самка откладывает около 400 яиц, которые выводятся через 10-20 дней. Личинки устойчивы к низким температурам — выдерживают -5° C в течение 80 дней. В зависимости от условий окружающей среды, могут оставаться на этой стадии до 2 лет, после чего переходить к стадии куколки. Личинки созревают осенью, окукливаются весной, во взрослую особь превращаются в течение летнего сезона.
Амбарная моль
При доступе к пищи, самка амбарной моли откладывает до 400 яиц за сезон. В течение 14 дней возникают личинки. Они плетут кокон из тонких нитей, которые становятся причиной порчи товара. Личинки питаются в течение приблизительно двух недель, после чего выбирают место окукливания (трещины и щели, стены, потолки). Живут в коконах до одного месяца.
Весь жизненный цикл насекомого длится 4-5 недель, т.е., в течение года рождается шесть поколений моли. При такой скорости размножения, если не принять необходимых мер, в течение нескольких недель моль становится причиной масштабного заражения.